Vale do LoireRegião preferida dos reis franceses, o Vale do Loire trata-se de uma bacia que compreende o maior rio da França, o rio Loire. A região abriga centenas de castelos imponentes, onde, durante os séculos que os reis e a nobreza dominavam a França, a ordem era ostentar. Se você procura romance e glamour, estará indo para o lugar certo. Existem várias categorias de castelos. A categoria mais elevada são os castelos considerados patrimônio nacional, seja pela arquitetura, ou pelas ilustres figuras que abrigavam.
Passeios
Blois
Blois já teve muitos dias de glória: era conhecida como "a cidade dos reis", já foi uma poderosa fortaleza feudal e também a capital da França no reinado de Luís XII, que fixou por lá sua corte em 1498. Hoje é um dos principais centros turísticos do Vale do Loire e seu horizonte é dominado por construções históricas.
Château de Blois
Antiga residência da família real, uma verdadeira aula de arquitetura. A parte mais impressionante é a escadaria renascentista de Francisco I.
Château de Chambord
É considerado o maior de todos os castelos. Acredita-se ser um projeto de Leonardo da Vinci. Sua escada foi desenhada para que as pessoas, subindo, não encontrem as que estão descendo. Tem
Castelos de Amboise
Está na mesma categoria do anterior. Este é o castelo no qual Leonardo da Vinci viveu seus últimos três anos. Do alto de seus jardins tem-se uma belíssima vista. A cidadezinha de Amboise é um ótimo lugar para uma parada para almoço ou até mesmo passar a noite.
Castelo de Chenoneau
É conhecido como “castelo das mulheres” por ter sido construído por uma nobre e depois habitado por Diana de Poitiers e Catarina de Médicis. É o mais original castelo da região: foi em parte construído sobre o rio Cher, como se fosse uma ponte. Por dentro, é todo decorado e mobiliado como na época em que foi habitado e contém muitas obras de arte. Um dos lugares mais interessantes é sua cozinha. Os jardins, um criado por Diana e outro por Catarina (respectivamente, amante e mulher do rei Henrique II...) foram recentemente refeitos e encontram-se exatamente como idealizado por cada uma das rivais. É facílimo chegar a Chenonceau de trem.
Chaumont-sur-Loire
Este castelo fica ao lado de Amboise, e é um pouco menor, mas vale a visita.
Futuroscope
É uma cidadela do futuro, inspirada em filmes de ficção e experimentos científicos. Lagos artificiais e pavilhões que homenageiam a imagem em movimento são as principais atrações: histórias de viagens pelo sistema solar, volta ao tempo dos dinossauros e um passeio pelo continente perdido de Atlântida rodam em 3-D na maior tela da Europa.
Museu dos Vinhos de Touraine
Tem um acervo dedicado à história da bebida que inclui até uma prensa renascentista.
Museu Ste-Croix
Especializado em artes orientais, arqueologia, etnologia, religião e simbolismo, que dá acesso a uma velha casa de colecionador, onde está o Museu Rupert Chièves.
Orléans
Capital da França medieval, Orléans testemunhou um dos episódios mais conhecidos da história do país: aos 19 anos, sua filha Joana d'Arc foi capturada pelos ingleses, acusada de bruxaria e queimada numa fogueira. A cidade tem hoje arquitetura, natureza e obras de arte apreciáveis, com destaque para a Catedral da Sanra Cruz, a Place Du Martroi e a Maison.
Poitiers
Para aborrecimento de seus moradores, Poitiers é mundialmente conhecida pela batalha na qual Carlos Matel derrotou os árabes em 732 - mas, na verdade, o episódio aconteceu ali perto. Os locais preferem se orgulhar de outros fatos da cidade: por exemplo, ter sido morada de duques poderosos e bispos ricos, ter hospedado Rabelais na Renascença ou ainda ser uma cidade universitária viva, limpa e com um rico legado arquitetônico (o Palais de Justice, a Igreja Notre-Dame-la-Grande, o Baptistère St-Jean e outros).
Destinos